为什么要写1688这年，为什么不写1820那年约瑟．斯密的第一次意象？或为什么不是1830这年耶稣基督后期圣徒教会的复兴？当然写1970年ㄚ琪的出生应该也无不可。
我只知道作者魏而思(John E. Wills, Jr.)，美国南加州大学历史教授，专攻东西文化交流史。所著《胡椒、枪炮、战地谈判：1662-1681荷兰东印度公司和中国》是这个领域的重要著作。《名山》(Mountain of Fame: Portraits in Chinese History)是他另一本以一般读者为对象的名著。
这本书的内容大概是这样
1688年，“现代”刚破晓，在异域和异域之间，人类所经验的“世界”仍是多数，但一个“全球社区”已开始展开、成形。地球转动，阳光从蓝灰色的太平洋出发，移向日本和吕宋岛的海岸，照见北京城西郊牛街的清真寺；隔着大洋，在美洲大陆，不少欧洲人正梦想着新的梦。
作者自述，他在对欧洲与中国关系史的“正规”研究中，偶然遇见了书中的故事，从一个意外发现找到另一个惊奇，遂如此这般放任自己漂流于那一年自东徂西的世界。他说，本来也不一定非是1688不可，但希腊浪人康斯坦丁．法尔孔在暹逻宫廷被处死，康熙皇帝手下大将施琅遣人前往马达拉斯，使1688成为无可避免的选择。
先别问这一切隐含了什么。这是一名博通东西古今的历史学者回顾“现代”的黎明，所发出的浩叹，诗的浩叹。若问“意义”，也许在于：史学家作为一个人的思绪，广阔的视野，历史叙述的乐趣，以及一次回肠荡气的机会。
就像ㄚ琪办了美签，订了机票准备美国行了，当ㄚ琪在订机票时，从台北早上飞到东京，这时已经下午了，转机从东京飞到洛杉矶，但是这时洛杉矶才刚早上说，这的确是很奇妙的经验，主要还是地球的自转，造就了这样奇妙的感觉，我还满喜欢这样的感觉，只是怕肉体障碍克服不了时差的作祟吧。
这是一本历史书，但是从第一章的The Empire of Silver的白银帝国，这可不是描述中国第一富商传奇“天成元票号”的白银帝国啊，ㄚ琪读完这章时，感觉是描述1688年的西班牙在美洲的稗官野史，不知是正史还是野史，总之ㄚ琪在历史课本没读过，而且这些历史可能来自基督教会的纪录，本来兴趣满满，后来读到有点闷，因为都没不了解其中的历史。
不过中间有看到一段巴洛克，来自维基的这样解释，巴洛克艺术是指16世纪后期开始在欧洲流行的一种艺术风格，不仅在绘画方面，巴洛克艺术代表整个艺术领域，包括音乐、建筑、装饰艺术等。
“巴洛克”（—Baroque）此字源于西班牙语及葡萄牙语的“变形的珍珠”(—barroco)。作为形容词，此字有“俗丽凌乱”之意。欧洲人最初用这个词指“缺乏古典主义均衡特性的作品”，它原是18世纪崇尚古典艺术的人们，对17世纪不同于文艺复兴风格的一个带贬抑的称呼，现今这个词已失去了原有的贬抑，仅指17世纪风行于欧洲的一种艺术风格。
我们不是常常在一些古迹上说这是巴洛克建筑吗？原来在那个殖民时期，美洲也是有这样的经验啊，不知去美国可不可以看到这样的建筑呢？
那么去欧洲呢？可以看到文艺复兴的历史吗？
好了，主要是谈西班牙帝国的事迹，兼容谈修女跟传教士的故事，再谈到菲律宾时，也把华人扯进来了，1521年麦哲伦探险队航海时抵达菲律宾，随后西班牙于1565年起占领菲律宾，展开长达三百多年的统治。原来中间牵扯到西班牙人不能忍受非基督徒的华人，所以华人在菲律宾那时有被破害，这段历史我也没听过，但其实当我发现当Abigail Adriano这是菲律宾名字，中文叫谢淑英姊妹，讲述谢是她祖父的姓，才知道原来她也有华人的血统，这才让我觉得华人在菲律宾也是很厉害的啊。
看历史总觉得自己是置身事外的感觉，1639～1714我外祖母的祖先刘氏登魁公来台，之后的‘来台二世(二房祖)：刘使、字国祯、谥厚朴，生于康熙九年，西元1670年，卒于乾隆十一年，西元1746年，雍正二年任左营守备(注一)，雍正六年任前营游击(注一)，乾隆四年任左营游击(注二)，乾隆五年任右营游击升任浙江瑞安副将(注三)，乾隆年任南台水师营参将(注四)。’，就在康熙、雍正、乾隆年间当官，1688不就是在这个年代，这就让人有趣多了，我其他的祖先1688年在做什么，我还没查到，我希望我可以查到，但愿有同宗的人可以出面告知，这个家谱做来就有趣了。
当ㄚ琪写完这篇文时，看来又多了一篇回忆录。