找出IT产业的蠢事-20年来高科技行销的大灾难的第二章-产业标准的魔力,

一开始就有段引用:‘在此引用William Wordsworth的诗句与大家共勉:Bliss was it in that dawn to be alive, but to be a young geek was very heaven! ’威廉·华兹华斯William Wordsworth,1770年4月7日-1850年4月23日),‘英国浪漫主义诗人,与雪莱拜伦齐名,代表作有与塞缪尔·泰勒·柯勒律治合着的《抒情歌谣集》(Lyrical Ballads)、长诗《序曲》(Prelude)、《漫游》(Excursion)。曾当上桂冠诗人,湖畔诗人之一,文艺复兴以来最重要的英语诗人之一。’读了好多科技书后,ㄚ琪只能有一个感觉,很多作者会引用文学家的话来做引言,而这能证明什么?不要只读科技书,有时也看看文学吧,这样才能写出吸引观众的作品啊。

大冲击:Altair

这里既然提到了,Altair,少不了也要好好了解一下,ㄚ琪找到的英文维基The MITS Altair 8800 was a microcomputer design from 1975 based on the Intel 8080 CPU and sold by mail order through advertisements in Popular Electronics, Radio-Electronics and other hobbyist magazines. The designers hoped to sell only a few hundred build-it-yourself kits to hobbyists, and were surprised when they sold thousands in the first month. The Altair also appealed to individuals and businesses who just wanted a computer and purchased the assembled version. Today the Altair is widely recognized as the spark that led to the microcomputer revolution of the next few years: The computer bus designed for the Altair was to become a de facto standard in the form of the S-100 bus, and the first programming language for the machine was Microsoft‘s founding product, Altair BASIC.’这里头多了一些书中没有的资讯,就是8800这个数字,看起来很像是继8080之后的机器,以及Altair BASIC是微软的创办产品,多了这些历史,让人更清楚这段的意思。

不菲的筹码

‘1981年,对IBM的敬畏程度达到了一种新的顶礼膜拜层次。IBM成为了“蓝色巨人”,在大型机市场,它的主要竞争者被称作“7个小矮人”。 ’7个小矮人?这只有跟作者有神交才会懂,IBM被指为白雪公主吧。

‘20世纪80年代,IBM开始意识到“理解这种力量、参与其中并控制它”的必要性了。IBM PC就是IBM为达到此目的的第一次下注。’原来这个下注是IBM迅速扩大的原因。

‘真相是,在IBM出现前,微型计算机工业并不是那么乱糟糟的“卖牛市场”(cow-town),而是一列呼啸前行的新式蒸汽火车,拥有耀眼的亮黄色、浑身涂满崭新的油漆。’卖牛市场读来还真是不太了解这样的比喻?是比喻成乱糟糟吗?这就不得而知了,看来如果有机会一定要见识见识cow-town一下,现在ㄚ琪只能狼吞虎咽地把这些资讯塞到我的脑袋中。

‘坐在Pullman车厢的是各种体面的人物,他们均身着购自精品店的服装,这是他们获得成功IPO(首次公开发行股票)和再投资收益后的消费。 ’Pullman车厢是George M. Pullman发明的豪华型列车车厢,有多豪华?ㄚ琪查到他发明了Pullman sleeping car,,sleeping car就是寝车,又名卧铺卧车,英文的维基有比较多的说明。‘In the United States today, all regularly scheduled sleeping car services are operated by Amtrak.’原来这回ㄚ琪要做的Amtrak火车有卧铺的,就是这种豪华列车车厢,不过你绝对不相信,来自西部像是犹他州或是亚利桑那州都说那是载牛载货的火车,看起来一点也不豪华,而且又贵又久,但是只要你听说Amtrak快倒了,你就会想难得去美国一趟,应该趁它倒之前好好体验一下这种19世纪的豪华享受吧。

ㄚ琪这回订的是Superliner Roomette的服务,英文这样说明‘Our Superliner Roomette is ideal for one or two passengers, with two comfortable reclining seats on either side of a big picture window. At night, the seats convert to a comfortable bed, and an upper berth folds down from above. Roomettes are located on both upper and lower levels of our double-decker Superliner train cars.’

我们要搭的是加州和风号,‘加州和风号为美国国铁所经营,从伊利诺伊州芝加哥市开往北加利福尼亚州旧金山市近郊埃默里维尔的长途城际旅客列车。列车经由伊利诺伊州,爱荷华州,内布拉斯加州,科罗拉多州,犹他州,内华达州,和加利福尼亚州,贯穿美国中西部和西海岸地区,是美铁旗下运行线路最长的城际列车之一。列车穿越大平原,洛基山脉,科罗拉多河谷,内华达山脉等地,沿途风景优美壮丽,闻名于世。’看到这段说明你就会知道我们为什么会坐这班列车了。看到跟自己有相关的东西总是比较兴奋,好了,我们再回到主题吧。

惊人的成果

‘与其硬体设计同样重要的是,Apple是第一台运行试算表——VisiCalc的系统,VisiCalc是微型电脑的第一个“杀手级应用”(killer application)。所谓“杀手级应用”指的是某种产品是如此吸引用户,为了运行这一特定的软体,用户不得不购买相配套的必备硬体。 ’这个软体连维基也是这样的说明,看来是名符其实的软体。

‘事实上,根据Apple的观点,该系统绝对是太开放了。1980年,以Apple的旗舰产品很快诞生出克隆(相容)和“灰色”市场,这些产品冠有像Pineapple和Orange这样的名字,此类电脑产品从中国的台湾和其他东方国家以越来越大的规模源源不断进入美国市场。’ 这里的灰色市场在ㄚ琪看的这书里,直接译做灰市(gray market,未上市股票市场),而且这个灰市也不是只有未上市股票市场的解释这样简单,读者可以看一下英文的维基说明。

‘Digital Research利用这一优势打造出一张利润丰厚、前景可观的许可证,并让CP/M以此进军如NCR、Televideo、Sol Processor、Radio Shack(即众所周知的“Pickles and Trout”,如此称呼的原因已无从知晓)以及Osborne Computing(工业界最早、也是最辉煌的公司之一,它是首台“便携”电脑的创造者,这台电脑只有25磅重)这样的公司。’ 英文维基‘The Osborne 1 was the first commercially successful portable microcomputer, released on April 3, 1981 by Osborne Computer Corporation. It weighed 10.7 kg (23.5 lb), cost USD$ 1795, and ran the then-popular CP/M 2.2 operating system. The computer shipped with a large bundle of software that was almost equivalent in value to the machine itself, a practice adopted by other CP/M computer vendors.’

完美的猛兽

‘更重要的是,PC标准的创建和发布意味着,现在是软体而不是硬体成为了电脑的力量源泉。随着电脑蜕变为各种几乎相同晶片的大集成,对作业系统、资料格式、应用编程介面(API,Application Programming Interface)以及Web标准的控制权将决定在市场中的霸权以及公司的利润。随着IBM从神坛的跌落,另一家公司将会取而代之,这家新崛起的公司能够更好地领悟新世界的新规则,并能运筹帷幄。“蓝色巨人”注定要衰落,“绿色巨人”必定要崛起。’蓝色巨人就是前面说的IBM,绿色巨人指的就是微软了,不过ㄚ琪觉得这里是放马后炮的感觉,因为作者是在微软成名后写的,所以就不足为奇这样的说法了。

绿色巨人的崛起:Digital Research和微软

悲壮的Ahab

‘亚哈 (希伯来语:אַחְאָב‎;Ahab,?-前852年)是古代中东国家北以色列王国的第八任君主。他的父亲是暗利 (列王纪上16:29)。’经文是这样写:‘犹大王亚撒三十八年,暗利的儿子亚哈登基作了以色列王。暗利的儿子亚哈在撒玛利亚作以色列王二十二年。’其实后面还这样写‘

30 暗利的儿子亚哈行耶和华眼中看为恶的事,比他以前的列王更甚,

31 犯了尼八的儿子耶罗波安所犯的罪;他还以为轻,又娶了西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻,去事奉敬拜巴力,

32 在撒玛利亚建造巴力的庙,在庙里为巴力筑坛。

所以亚哈做了恶事,但是书中的注释写他屈服于亚述的侵略,也不知这里用悲壮是否合适?看起来作者不太读经文的样子。

这里提到了一部电影软体英雄,又名《微软英雄》(Pirates of Silicon Valley),1999年电影,是部描述苹果公司微软的,非官方授权的传记式电影。电影改编自保罗·弗列柏格(Paul Freiberger)与米迦勒·史文(Michael Swaine) 所撰写的《矽谷之火》(Fire in the Valley: The Making of The Personal Computer)。电影由马汀·伯克(Martyn Burke)编导,于1999年在 透纳电视网(Turner Network Television,简称T.N.T.)播出。这部的中文片名可能也得用矽谷海盗才能找到,把它列进点影清单中有空来看。

故事于1970年开始,以1985年史提夫·贾伯斯30岁生日时,被执行长约翰·史考利(John Sculley)赶出苹果电脑作为终结。电影叙述了1970年至1985年间家用电脑(个人电脑)的发展;以致苹果Apple ComputerApple IIApple Macintosh)与微软Microsoft(MITS AltairMS-DOSIBM PCWindows)的合作,决裂与对垒。

这一节也提到了支援8086模型板(prototyping board)的QDOS(Quick and Dirty Operating System),英文维基是以86-DOS来说明,应该是同样的东西。

复制品的进攻

但与它们不一样的是,微软始终如一地避免一而再再而三地做蠢事,因此也取得了辉煌的胜利

这一节提到了微软成功的地方,写来让人觉得微软并不厉害,只是没有犯错而已。好吧,ㄚ琪只能说若是我有微软一半不饭错的地方,那我应该很成功才对。

本章有人读后心得这样写:‘早期的微型计算机市场是片丰富多彩的乐土,这里有各式各样的产品模式和硬件架构。终于有一天,这片“处女地”的欣欣向荣引起了“蓝色巨人”的注意。君临天下的IBM凭藉PC一举切入市场,建立了开放式产业标准,大有横扫天下、一统六合之势。但是,“蓝色巨人”愚蠢地认为已经大功告成,而没有认清开放式标准将使产业发展的核心由硬件转向软件。殊不知“螳螂捕蝉,黄雀在后”。微软趁机利用产业标准的魔力成为了“绿色巨人”。IBM也许赢得了一次战役,却注定要输掉整个战争。

IBM建立PC标准原先是个伟大的成功,但IBM忽略了PC所建立开放性标准的力量已经超过IBM所能控制的范围,接下来的PC junior计划完全失败(缩水产品的阴霾),最后所推出的IBM PS/2计划,更是一次登峰造极的惨败。’

DOS这个软体,没想到早就有了,但是ㄚ琪到大学时还在用DOS,不过已经是DOS的末期了,因为Windows 3.1已经看到了,后来的境况没想到是如此,只能说世事万变。