GTK (GIMP Toolkit) 是一套用于创建图形界面的函式库。它遵循 LGPL 许可证，所以你可以用它来开发自由软体，甚至是付费的的商业软体，而不用花费任何钱来购买许可证和使用权。
GTK 被称为 GIMP 工具包是因为最初写它是用来开发 GIMP (GNU 影像处理程式) 的，但是它现在已经被用于很多软体专案了，包括 GNOME (GNU 网路物件模组环境)。GTK 是在 GDK (GIMP Drawing Kit) 和 gdk-pixbuf 的基础上建立起来的，GDK 基本上是对存取视窗的底层函式 (在 X Windows系统中是 Xlib) 的一层外包，gdk-pixbuf 是一个用于客户端影像处理的函式库。
GTK 的创建者是：
- Peter Mattis petm@xcf.berkeley.edu
- Spencer Kimball spencer@xcf.berkeley.edu
- Josh MacDonald jmacd@xcf.berkeley.edu
GTK 的当前维护者是：
- Owen Taylor otaylor@redhat.com
- Tim Janik timj@gtk.org
GTK 实质上是一个物件导向的应用程式介面 (API)。尽管完全用 C 写成的，但它是基于类别和回呼函式 (指向函式的指标) 的思想实现的。
还有一个名为 GLib 的第三个组件，包含一些标准呼叫的替代函式，以及一些处理链结串列的函式等。这些替代函式被用来增强GTK 的可移植性，因为它们所实现的一些函式在其它 Unix 系统上未实现或不符合标准，比如 g_strerror()。一些是对 libc 的对应函式的增强，比如 g_malloc() 具有增强的除错功能。
在 2.0 版中，GLib 又加入这样一些新内容：构成 GTK 类别组织基础的型别系统 (type system)，在 GTK 中广泛使用的信号系统，对各种不同平台的执行绪 API 进行抽像而得的一个执行绪 API，以及一个载入模组的工具。
作为最后一个组件，GTK 使用了 Pango 函式库来处理国际化文字输出。
本教学讲述 GTK 的 C 介面。还有许多其它语言的 GTK 系结如 C++、Perl、Python、TOM、Ada95、Objective C、Free Pascal、Eiffel、Java 和 C#。如果你想使用 GTK 其它语言的系结，请先查看该系结的文件。有时这些文件会讲一些重要的概念，然后你再来参考本教学。还有一些跨平台的 API (如 wxWindows 和 V)，它们使用 GTK 作为其目标平台。同样，先参考它们的文件。
如果你用 C++ 来开发 GTK 应用程式，有以下几点需要注意。已有一个 GTK 的 C++ 系结叫做 GTK– (译者注：现在叫做 gtkmm)，提供一个更符合 C++ 规范的介面，你可以先看看这个介面。如果你由于种种原因不喜欢这种方法，还有另外两种使用 GTK 的方法。首先，你可以只使用 C++ 中的 C 子集来调用 GTK，这样就可以使用本教学描述的 C 介面。其次，你可以用下述方法同时使用 GTK 和 C++：把所用的回呼函式定义为 C++ 类别中的静态成员函式，然后仍然使用 C 介面来调用 GTK。如果你选择后一种方法，你可以把指向要操作的物件的指标 (即所谓的 “this”)作为回呼函式的 data 参数。选择哪一种方法仅仅是个人的喜好问题，因为不管用哪一种方法，你都会得到 C++ 和 GTK。它们都不需要特殊的前处理器，因此你可以同时使用标准 C++ 和 GTK。
本教学试图尽可能详细地描述 GTK，但是肯定不能面面俱到。本教学假设你已经了解 C 语言，并且了解怎样编写一个 C 程式。有 X 程式设计经验会很有帮助，但不是必要条件。如果 你学习GTK做为第一个元件集，请给我们一些建议，有关于您在本导引所学到及发现的东西，另外也有C++、Objective C、ADA、Guile 等语言的系结可用，但我不了解这些。
本教学仍在不断完善中。请到 http://www.gtk.org/ 查看更新情况。
我非常乐意听到你在使用本教学学习 GTK 时遇到的各种困难，并欢迎对怎样改进此文件提出建议。更多讯息请参阅投稿这一章。
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